Diante de um Mineirão vazio (literalmente) na noite desta quarta-feira (4/12), o Cruzeiro perdeu por 2 a 1, de virada, para o Palmeiras. Com esse resultado, o sonho de disputar a Copa Libertadores em 2025 se tornou ainda mais difícil.

Faltando uma rodada para terminar o Brasileirão, a Raposa está em 9º lugar, com 49 pontos, um a menos que o Bahia, 8º, última posição que garante a participação no torneio continental. A dificuldade está pelo jogo do Esquadrão de Aço no final de semana: contra o rebaixado Atlético Goianiense, em casa.

Após excelentes defesas de Cássio no primeiro tempo, o time celeste abriu o placar no início do segundo, com Matheus Pereira. Depois, Maurício e Estêvão, revelados pelo clube mineiro, garantiram o triunfo do Porco, que ainda pode conquistar o título.

Em 2º lugar e com 73 pontos, o time paulista está a três do líder Botafogo. Na 38º rodada, o Palmeiras enfrentará o Fluminense no Allianz Parque, enquanto os cariocas, que estão a um empate de levantar o troféu, recebem o São Paulo.

Na escalação inicial, o treinador celeste, Diniz, efetuou algumas mudanças na equipe. Sem Romero, suspenso, ele escalou o jovem Japa, além de Ramiro; no ataque, Veron retornou ao time, assim como o zagueiro Zé Ivaldo, que substituiu Lucas Villalba, lesionado.

O jogo

O primeiro tempo foi praticamente dominado pelo Palmeiras, que manteve grande parte da posse de bola no campo de ataque. Com facilidade para cercar a área, o time criou diversas chances de gols, mas algumas pararam nas mãos de Cássio, que realizou ótimas defesas, até à queima-roupa.

Sem muitos recursos, o Cruzeiro se arriscava nas jogadas de velocidade. A melhor chance foi com o atacante Lautaro Díaz; argentino recebeu passe em profundidade de William e saiu cara a cara com Weverton, que fechou o gol.

Sem muito a perder, a Raposa logo tratou de tentar resolver a situação ainda no início do segundo tempo. Marlou conduziu contra-ataque pela esquerda e passou para Matheus Pereira, que chegava à área; o camisa 10 bateu de primeira, no canto, tirando do arqueiro adversário para abrir o placar.

Após alterações do treinador português Abel Ferreira, o Porco cresceu em produtividade e não demorou a empatar. Na entrada da área, o meia Maurício, revelado na Toca da Raposa e que havia acabado de entrar, chuta forte, por baixo, e Cássio não consegue segurar.

Até o apito final de Daronco, o embate esteve mais disputado, e os dois times tiveram chances de sair do Gigante da Pampulha com uma vitória. E ela aconteceu para o lado alviverde, como um balde água fria.

Quando a partida praticamente entrava nos acréscimos, Estêvão, outro que se tornou profissional com a camisa celeste, cobrou falta no ângulo de Cássio, desanimando a torcida estrelada espalhada pelo mundo.

Portões fechados

O Mineirão esteve vazio devido a uma sequência de determinações. Depois de pedido de torcida única por parte de Cruzeiro e órgãos mineiros, a Confederação Brasileira de Futebol (CBF) determinou que não houvesse torcida.

Após imbróglio, a entidade voltou atrás nessa terça-feira (3/12), mas não havia mais tempo hábil para organizar o evento com a presença de público. Confusão gira em torno da rivalidade entre as organizadas Máfia Azul e Mancha Alviverde.

Futuro

Agora, o Cruzeiro se preparará para o seu último compromisso oficial em 2024. A 38ª rodada do Brasileirão será diante do Juventude, fora de casa, no domingo, às 16h (de Brasília) — todas as 10 partidas do torneio serão simultâneas.

Ficha técnica

O quê: Cruzeiro 1 × 2 Palmeiras

Motivo: 37ª rodada do Campeonato Brasileiro Série A

Quando: quarta-feira, 4 de dezembro de 2024, às 21h30 (de Brasília)

Onde: estádio Mineirão, em Belo Horizonte-MG

Cruzeiro: Cássio; William, João Marcelo, Zé Ivaldo e Marlon; Lucas Silva, Ramiro, Japa (Fabrizio Peralta) e Matheus Pereira (Vitinho); Gabriel Veron (Kaique Kenji) e Lautaro Díaz (Tevis). Técnico: Fernando Diniz

Palmeiras: Weverton; Agustín Giay (Mayke), Vitor Reis, Murilo e Vanderlan (Caio Paulista); Aníbal Moreno (Gabriel Menino), Richard Rios e Raphael Veiga (Lázaro); Estêvão, Flaco López e Felipe Anderson (Maurício). Técnico: Fernando Diniz

Arbitragem: Anderson Daronco (RS); Rafael da Silva Alves (RS) e Eduardo Gonçalves da Cruz (MS). VAR: Daniel Nobre Bins(RS)

Gols: Pereira, aos 6′ do 2ºT (CRU); Maurício, aos 15′ do 2ºT; Estêvão, aos 44′ do 2ºT (PAL)

Cartões amarelos: Marlon e Zé Ivaldo (CRU)